Pour ce voyage de deux semaines, un retour dans le pays de notre première virée en Afrique. Sur les versants de l'Atlas, d'Est en Ouest, de Midelt à Ouarzazate puis Tata; et descente de la vallée de l'Oued Draa d'Assa jusqu'à son embouchure sur l'Océan. Remontée le long de la côte jusqu'à Essaouira.

2 semaines. Une journée de repos à Essaouira. Environ 3500 kilomètres au Maroc. Autonomie 500 kms. Dates : Du dimanche 24 octobre au jeudi 4 novembre 2004. Hébergement au Maroc : 5 nuits d'hôtel, 2 auberges, une nuit chez l'habitant et 4 bivouacs. Groupe de 5 véhicules et 10 personnes. Temps généralement beau, quelques couvertures nuageuses l'après midi.

INDEX

• PREPARATION

• DESCENTE

• TANGER - MIDELT

• MIDELT - IMILCHIL

• IMILCHIL - OUARZAZATE

• OUARZAZATE - TATA

• TATA - TAN TAN

• TAN TAN - ESSAOUIRA

• LE RETOUR

• TOUTES LES PHOTOS

• LES TRACES GPS

PREPARATION

Après avoir subi le raid Mauritanie/Mali/Sénégal en janvier 2004, le 4x4 a besoin d'une bonne révision avant de partir (amortisseurs avant, bras de suspension avant droit, un nouveau pare-chocs avant, changement des courroies, réparation fuite liquide de direction assistée, correction du jeu dans la direction, et même quelques soudures de traverses du chassis). Le voici prêt juste à temps deux jours avant le départ.

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TANGER - MIDELT

Environ 540 kilomètres de route et autoroute. Le soir nuit à l'hôtel à Midelt.

Nous arrivons sur le port avant le lever du soleil, mais nous n'embarquerons que sur le bateau de 8h30, qui prend du retard au départ, met plus de temps que prévu à la traversée (plus de 2 heures 30), et au final, les policiers marocains n'étant pas du voyage (certainement en raison du ramadan), nous attendrons encore une demi-heure de plus à l'arrivée qu'ils montent sur le bateau pour faire tamponner les passeports d'entrée au Maroc pour tous les passagers. Passage ensuite de la douane sans encombre avec les feuilles de véhicule qui sont pré-remplies mais finalement ne changent pas grand chose. Je rencontre comme prévu un jeune marocain à la sortie du port de Tanger qui souhaitait une copie de mon DVD des photos satellite du Maroc, pour une toute autre utilisation que le 4x4, la création de plans d'implantation de projets immobiliers. Alain avec son pneu creuvé s'arrête dans un petit garage (N 35° 44' 59.4", W 5° 50' 14.6") à la sortie de Tanger pour faire poser un emplâtre. Travail soigné, qu'heureusement nous n'aurons pas à tester sur ce voyage. Avec ces aléas nous prenons la route en fin de matinée. Agréable surprise de découvrir que l'autoroute a encore avancé et peut s'emprunter dès Azilah. De plus en plus de contrôles radars sur l'autoroute, soyez prudent, la chasse au 400 DH d'amende est ouverte. Pause déjeuner sur une aire de repos / station essence peu avant Kenitra. Petite route vers le sud sur une trentaine de kilomètres, puis à nouveau autoroute jusqu'à Meknes sans soucis. Beaux paysages d'approche de l'Atlas sur la route de Meknes à Midelt. Pas de cigognes sur les toits à Azrou, ce n'est pas la saison. Nous apercevons au bord de route au dessus d'Azrou quelques singes dans la foret de cèdres. Nous arrivons à Midelt à la tombée de la nuit. Après avoir fait les pleins d'essence, nous rejoigons l'hôtel Kasbaa Tadla au sud de la ville sur la route de Rich, hôtel plein de charme bien que d'un confort limité. Un bon tagine et une nuit de repos avant d'attaquer la piste.

MIDELT - IMILCHIL

Environ 220 kilomètres dont 70 de route et 150 de piste, avec le détour par les gorges de l'oued Jaffar. Une journée. Le soir, nuit chez l'habitant à Imilchil.

Et la fameuse piste du Jaffar ? Prévenu par les échanges sur les listes des forums Explo4x4, LeMarocEn4x4, et Sahariens, je sais que la piste du Jaffar est bloquée. Mais où ? Nous souhaitons quand même aller voir les gorges de l'oued Jaffar. Alain s'arrête prendre du pain pour le groupe à Midelt. Nombreuses boutiques fermées pour cause de période de Ramadan, mais nous trouvons quand même la boulangerie. Nous prenons d'abord la route en direction du Nord pour rejoindre la vallée de l'oued Ansegmir, puis remontée au Sud vers le Djebel Ayachi sur la rive gauche (à l'Ouest) de l'oued Jaffar. Superbe panorama sur les gorges du haut de la falaise avant de rejoindre le lit de l'oued. Un petit groupe de 4x4 et quads se trouvent à l'entrée des gorges et nous indiquent que ça ne passe pas. Ne connaissant pas la piste, nous voulons nous rendre compte par nous même et nous engageons dans les gorges de l'oued. Paysage magnifique, petites passes très encaissées, quelques mètres à peine par endroits. Nous remontons sur quelques kilomètres, mais le terrain devient assez vite difficile, avec de grosses pierres à déplacer et quelques rochers qui bloquent le chemin durs à contourner. Après quelques kilomètres de remontée, mais avec le temps qui passe (déjà presque midi), et de gros nuages noirs qui s'accumulent au dessus de nos têtes, et seul le KZJ73 qui passe correctement, nous décidons de faire demi tour, car les HDJ100 et HDJ80 ne sont pas assez agiles en trial pour franchir les quelques rochers qui bloquent le passage, sauf à y laisser les bas de caisse ce que je vais quand même faire lors d'un 1/2 tour épique. Les quads que nous avons rencontré sont passés apparamment sans problème. La ballade vaut quand même le détour. Nous sommes remontés jusqu'à environ 200 mètres du point du Marabout. Dommage car nous n'étions certainement pas loin de la fin des difficultés. Mais ce sont les aléas du voyage. Nous nous arrêtons pour déjeuner en bas des gorges. Petite réparation de fortune sur le 95 qui a un drole de bruit de claquement. Nous pensons au ressort, ce sera finalement une biellette à l'arrière qui est cassée. Nous revenons ensuite sur nos pas jusqu'à l'oued Ansegmir que nous remontons jusqu'aux gorges de Tabouazant. Jolie piste qui serpente entre l'oued et quelques villages qui cultivent les pommes. Nous le quittons par le Nord pour couper ensuite plein Est et rejoindre la route Boumia - Tounfite. De là, route jusqu'à Agoudim où nous reprenons la piste d'Imilchil. Nous avons perdu pas mal de temps, et le soleil se couche alors que nous sommes encore sur la piste. Etant attendus par notre ami Said à Imilchil pour le diner et le coucher nous poursuivons la piste de nuit. Malgré la nuit et la poussière, piste sans encombre. Arrivée chez Said à Imilchil où nous sommes reçus avec beaucoup d'attentions. Thé, tajine de poulet et couscous aux légumes au menu. Si certains veulent passer une nuit agréable chez l'habitant en toute simplicité, près d'Imilchil, à mi chemin entre le village et le lac, contactez moi et je vous communiquerai ses coordonnées.

IMILCHIL - OUARZAZATE

Environ 500 kilomètres, dont 200 de pistes d'Imilchil à Agouti et 300 de route d'Agouti à Ouarzazate en faisant le détour par Demnate. Deux journées. Bivouac près de l'assif Ahançal au pied du rocher de la Cathédrale. Hôtel à Ouarzazate.

Superbe petit déjeuner à base de crèpes et galettes chez Zaid. Sa maison isolée sur une petite colline offre une vue magnifique et un calme auquel nous ne sommes plus habitués. Nous installons le groupe electrogène que nous lui avions promis. Alain emène les filles à l'école à Imilchil, elles ne sont pas peu fières d'êtres déposées en 4x4, d'habitude c'est l'âne qui fait le trajet. Comme d'habitude Zaid veut nous garder plus longtemps, mais devons reprendre les pistes de l'Atlas. Passage au bord du lac Tislit, toujours si beau sous le soleil matinal avec les montagnes qui se reflètent dans ses eaux aux effets de miroir. La route ici est maintenant goudronnée et permet de relier Imilchil à Kasba Tadla. Descente vers la maison forestière de Tassent, où nous attaquons la piste, direction plein Est vers Tasraft. Belle montée en lacets d'une petite piste bien entretenue avec une vue superbe sur la vallée. Première rencontre avec les criquets qui ont envahi cette année tous les pays du pourtour saharien. Vraiment étonnant à ces altitudes et à ce niveau de l'Atlas d'en retrouver encore des concentrations aussi importantes, dans ce paysage de montagnes qui ressemble plus aux alpes qu'au désert saharien. Des nuages de ces bestioles s'envolent devant le 4x4 dans la montée du col. Les petits villages de ces hautes vallées sont très beaux. Avant d'arriver à Taghzout, autre petite gorge étroite dans un lit de galets. Entre Taghzout et Tasraft, la piste étroite mais qui semble utilisée assez souvent par les locaux circule dans un petit oued, l'assif Tafedna. Les peupliers commencent à prendre leurs couleurs d'automne. Les paysages sont superbes. Peu avant l'arrivée sur Tasraft, nous croisons un groupe d'une vingtaine de VTTistes suivis ensuite par leur Land local d'accompagnement. Montée au col (2510 mètres), puis descente raide vers Anergui 1000 mètres plus bas. D'anergui nous pronons la vallée de l'Assif Melloul (qui sur la carte IGN au 1/100000eme prend ensuite le nom d'Assif Oukhachane). Croisement de deux 4x4 locaux qui montent vers le village, il faut un peu manoeuvrer car la piste n'est pas large par endroit. Superbes petits ponts suspendus haut au dessus du niveau de l'oued pour ne pas être emportés par les crues, qui permettent d'accèder à pied (et avec mules) aux quelques habitations qui se trouvent en haut des gorges sur la rive gauche. Il est déjà 16h30 lorsque nous quittons les gorges de l'Asssif Melloul et arrivons au pied de la Cathédrale au conflent de l'assif Ahançal. Nous sommes redescendus à 1100 mètres d'altitude, la température est agréable (22°) et la vallée plus large. Nous decidons alors de bivouaquer ici plutot que de continuer la piste car nous aurions difficilement un coin plus sympa. Nous nous arrêtons près d'une ancienne scierie, au bord de l'oued Ahançal. Le bois mort est abondant tout autour. Bivouac très agréable, avec feu de camp sympa. Alain notre cuisinier nous propose un plat commun de risotto pour tout le groupe. Un régal. Pas de visite. Quelques chiens qui d'abord tournent autour de campement mais rapidement nous adoptent et se postent tout autour comme pour garder le camp. Et ils le feront car nous serons informés par eux du moindre passage sur la piste (heureusement rares). Nuit calme. Le matin, le temps que chacun range ses affaires, nous quittons le bivouac vers 8h15. Avec les aléas de la piste, nous n'avons parcouru la veille que 102 kilomètres depuis Imilchil. Je me rend compte que nous ne pourrons pas faire l'ensemble des pistes envisagées à ce rythme. Mais c'est les vacances et nous sommes ici pour nous faire plaisir. Nous alons devoir écourter certains itinéraires. Le lendemain, reprise de la piste vers Ahançal. Elle grimpe tout d'abord dans la montagne et s'éloigne de quelques kilomètres de la rive droite de l'oued. Puis redescend pour traverser l'oued et le longer ensuite sur la rive gauche. Elle surplombe alors de jolis petits villages de montagne avec leurs greniers collectifs. Avant d'arriver à Zahouia Ahançal nous prenons vers l'Ouest la piste vers le col du Tizi n Nissi (2600 mètres). Descente ensuite dans une vallée aux arbres déformés par la foudre, le vent et l'erosion du sol. Remontée au col de Tizi n Tsalli à près de 2800 mètres. Quelques kilomètres après ce col, croisement avec une route en construction vers Ait Mhamed. Nous ne la suivons pas mais reprenons la piste vers le Sud pour passer dans la vallée de l'Assif Hkim qui rejoint la vallée des Ait Bou Guemez. Pause déjeuner une fois sur la route quelques kilomètres avant d'arriver à Agouti. Passage à la petite boutique de sculpture sur bois où j'achète un ancien cadenas berbere. Système ingénieux de serrure à base de petites pointes en bois. Il est déjà plus de deux heures de l'après midi lorsque nous quittons Agouti. Nous décidons alors de rejoindre Demnate puis Ouarzazate par la route. Nous arriverons à Demnate en fin d'après midi et à Ouarzazate de nuit mais à temps pour le diner du soir. Repos agréable et mérité à l'hôtel Riad Salam.

OUARZAZATE - TATA

Environ 460 kilomètres, dont 150 de piste. Deux journées. Bivouac au dessus du village d'Imlil. Hôtel à Tata.

Nous consacrons la matinée à Ouarzazate à quelques réparations, notamment les deux galeries sur goutières des HDJ80 n'ont pas apprécié les vibrations des pistes de l'Atlas et nécessitent quelques soudures. Egalement un relais pour les phares a lâché sur l'un des 80, mais nous ne trouverons pas la pièce dans les deux boutiques de pièces auto disponibles en ville. Nous quittons la ville peu avant midi, par la route de Marrakech; puis embranchement pour une petite route vers l'Est en direction de Bou Tazoult. La traversée des mines de manganèse est impressionnante. Le sol, les bâtiments, les engins de chantier, tout est noir. Pause déjeuner peu avant le début de la piste qui longe l'assif Alighane jusqu'à Es Sour, au pied des versants Sud des montagnes de l'Atlas, dont les sommets nous sont cachés par un plafond nuageux. D'Es Sour direction Tizgui, mais nous nous trompons de piste et grimpons jusqu'à un petit village à flanc de montagne. Redescente, reprise de la piste qui grimpe a nouveau pour passage d'un joli col a 2200 mètres. Nous posons le bivouac peu avant l'arrivée sur le village d'Imlil sur un petit renfoncement plat, les emplacements suffisamment larges n'étant pas légion sur ces pistes de montagne. La nuit sera plus fraiche que notre précédent bivouac mais agréable tout de même. Le lendemain matin, nouvelles réparation, sur la piste cette fois ci, pour le changement d'un amortisseur sur le 95. D'imlil, joli village de montagne perché dans une vallée encaissée, redescente vers le Sud par la vallée de l'assif Tfnout. Avant d'arriver au village d'Igli, nous sommes bloqués pas des travaux d'élargissement sur la piste. Peut etre est-ce également l'annonce d'une route prochaine sur ce trajet. Une bonne heure avant que l'engin de chantier mette en place un passage qui permette de poursuivre. Nous rencontrons également à nouveau plusieurs criquets au bord de la piste et sur les arbres avoisinants. Avec le retard pris hier à Ouarzazate et ce matin pour les réparations, cette fois encore j'ai eu les yeux plus gros que le ventre. Nous atteignons la bifurcation pour Askaoun vers 14h30 et devons être à Tata le soir même. Nous décidons donc de rejoindre en passant par Aoulouz, et route par Igherm pour finir le trajet. Nous arrivons à Tata peu avant la tombée de la nuit. Les couleurs de soleil couchant sur le djebel donnent des teintes magnifiques. Hôtel sans intérêt à Tata, nourriture médiocre, mais bonne douche et repos dans un vrai lit après le bivouac en montagne sont appréciables.

TATA - TAN TAN

Environ 480 kilomètres dont 220 de route de Tata à Assa. Deux journées. Bivouac dans l'oued Draa. Auberge à Tafnidilt.

Il est temps pour nous de quitter l'Atlas pour rejoindre la vallée de l'oued Draa. Route sans difficultés pour rejoindre Assa, où nous effectuons les pleins d'essence avant de prendre la piste. La piste est d'abord roulante et bien tracée au départ d'Assa en direction d'Aouinet Torkoz. Nous quittons la piste principale pour rejoindre le lit de l'oued Draa une quarantaine de kilomètres après Assa. Petit passage étroit entre deux djebels et nous voici dans la large vallée formée par le ruissellement de l'oued qui s'éparpille en plusieurs branches parallèles. Le terrain devient alors plus sableux et très agréable. Le sol est encore humide de pluies qui doivent être récentes, avec de nombreuses flaques d'eau par endroits. Une piste assez bien marquée suit la rive droite de l'oued. Surprise, certains bras de l'oued sont même entièrement en eau, c'est la première fois que nous avons l'occasion de voir autant d'eau ici. Traversée de l'oued pour rejoindre l'autre rive, puis retour un peu plus loin sur la rive nord. Plusieurs signes d'habitats anciens sur les rives : cimetières, ruines de villages. Cette partie de la piste est vraiment très belle, et le sol sableux nous change des pierres dures de l'Atlas. Bivouac près d'un bras de l'oued en fin de journée. Malheureusement, le vent s'est levé et nous mangerons un peu de sable avec le repas du soir. Le lendemain, reprise de la piste qui s'éloigne du lit de l'oued, impraticable en 4x4 sur cette partie, pour la traversée Sud Nord du djebel Rich. Nous rejoignons l'oued par le lit d'un petit affluent. Passage très encaissé, un peu trial mais finalement pas difficile. Au bas de ce passage, une corde tendue au travers de la piste semble indiquer que la piste n'est plus praticable. En effet, à nouveau dans l'oued Draa, les dernières pluies ont fait complètement disparaître la piste. Il nous faudra alors tracer notre propre passage dans le lit de l'oued sur une vingtaine de kilomètres. Attention alors aux risques d'enlisements là où il reste de l'eau, et à quelques hautes marches en terre à franchir pour remonter du lit de l'oued vers les berges. Quelques kilomètres avant de rejoindre le croisement de la route Guelmim - Tan Tan et de l'oued, nous remontons un autre affluent vers le Nord, afin d'éviter le contrôle militaire de l'embouchure de l'oued. Jolie piste, sans difficultés, bien tracée qui suit le lit de l'oued direction Nord sur une dizaine de kilomètres. Petit bout de route alors jusqu'à hauteur de Tafnidilt et piste pour rejoindre l'ancien Fort et la nouvelle auberge. C'est en fin de journée que se font les erreurs, en roulant dans l'oued peu avant l'auberge sur une piste rendue boueuse et glissante par les pluies, je me ferais la peur de la journée, le 4x4 partant en travers sur plusieurs dizaines de mètres sans que je ne puisse plus le controler. Mais pas de mal ni de casse. Arrivée à Tafnidilt. Il y a du monde à l'auberge, mais il reste quelques chambres. Très bon repas le soir. Leur tajine est très bien préparé. Le soir fête d'un mariage à l'auberge.

TAN TAN - ESSAOUIRA

530 kilomètres, dont 330 de route de Sidi Ifni à Essaouira. Deux journées. Auberge à Fort Bou Jeriff et hôtel à Essaouira.

Une étape différente pour ceux qui apprécient la côte de l'Océan Atlantique. Nous prenons un petit bout de route en direction de Guelmim afin d'éviter la partie assez cassante de falaises au nord de l'embouchure de l'oued Draa. A hauteur de Dar Ahmed Doua, piste roulante sur la rive gauche de l'oued Aoreora jusqu'à la côte. Belle descente ensablée depuis les falaises et traversée de l'oued au pied du fort sans difficultés. Nous avons de la chance car la marée est basse; lors d'un précédent voyage nous avions passé quelques heures à cet endroit avec les pelles et plaques à la suite d'un plantage dans les boues de l'oued qui devient piégeux lorsque la marée remonte. Nous en profitons pous aller voir l'épave qui se trouve à deux kilomètres au Sud d'Aoreora. Puis 30 kilomètres magnifiques sur la plage Blanche. Du bonheur à l'état pur, avec pour seules rencontres les mouettes et un pêcheur venu avec sa mobylette. Nous roulons sur la plage le plus longtemps possible au Nord jusqu'à ce que les falaises nous empêchent de poursuivre. Pause déjeuner sur la plage, et certains en profitent même pour un petit bain. Mais l'eau de l'océan n'est pas chaude. L'après midi, retour sur les falaises jusqu'à Foum Assaka, puis piste au milieu des plantations de figues de barbarie pour rejoindre Bou Jerif où nous arrivons tôt dans l'après midi. L'occasion de remettre de l'ordre dans les véhicules et de profiter un peu du calme des vacances. Nuit agréable dans les chambres de l'hôtel à Bou Jeriff qui sont vraiment superbes. Pour ceux qui aiment le confort, c'est à essayer. Le tajine est également excellent, ainsi que l'entrée de brick. Le lendemain, pour notre dernier petit bout de piste, nous rejoignons Sidi Ifni par la côte. De Sidi Ifni, route vers Ouarzazate. Passant à Mirleft, nous décidons de nous arrêter déjeuner à l'auberge Les Trois Chameaux. Je vous recommande cette étape dans un décor soigné, où nous avons été très bien reçu malgré le fait que nous n'avions pas réservé et que nous étions en pleine période de ramadan. Salades marocaines et poisson grillé au menu.